Les chiffres augmentent, mais les femmes font encore face à plus d’obstacles que les hommes
Les femmes entrepreneures ne sont pas seulement un élément important pour combler l’écart entre les sexes, elles sont essentielles à la force de notre économie. En fait, les recherches montrent que l’amélioration de l’égalité des femmes et l’encouragement des femmes entrepreneures au Canada ont le potentiel d’ajouter 150 milliards de dollars au PIB d’ici 2026[1].
Les femmes représentent actuellement 37 % des travailleurs autonomes canadiens et sont propriétaires majoritaires d’environ 17 % des petites et moyennes entreprises selon le Portail de connaissances pour les femmes en entrepreneuriat, qui s’inscrit dans le cadre de la Stratégie pour les femmes en entrepreneuriat mise en place par le gouvernement du Canada.
Cette année, alors que nous célébrons la Journée internationale des femmes, nous reconnaissons les mesures importantes que les femmes prennent pour favoriser la parité entre les sexes.
Pourquoi les femmes choisissent de lancer leur propre entreprise?
Devenir entrepreneure n’est pas facile, mais les femmes qui choisissent cette voie ont souvent plusieurs raisons en commun.
Pour trouver l’indépendance
De nombreuses femmes considèrent l’entrepreneuriat comme une occasion de forger leur propre voie et de trouver l’autonomie. Pour Helen Siomos*, propriétaire de Eye Candy Opticians, un cabinet prospère dans le quartier Beaches de Toronto, il n’y avait aucun doute quant au succès de son entreprise.
« J’ai commencé ma carrière en travaillant dans d’autres magasins, mais j’ai vite réalisé que je pouvais le faire moi-même, et le faire mieux », dit-elle. « Avoir la liberté de prendre mes propres décisions et de façonner cette entreprise à ma façon a été vraiment important pour moi. »
Explorer une passion
Certaines femmes quittent leur monde professionnel pour réaliser un rêve. Pour Lily Yee, propriétaire de The Curated Market Co., un magasin qui met en valeur et soutient des artisans locaux, le lancement de sa propre entreprise lui a permis d’aider d’autres artistes à s’épanouir.
« La partie la plus gratifiante de mon entreprise est de voir d’autres artistes croître et évoluer », dit-elle. « J’ai eu le plaisir de travailler avec de nombreux artistes qui étaient nouveaux dans leur art et les voir s’améliorer dans ce qu’ils font est pour moi l’un des aspects de mon activité que je préfère. »
Pour atteindre un meilleur équilibre
Les femmes mènent souvent de front plusieurs tâches alors qu’elles s’occupent de l’éducation des enfants et de soins pour des parents vieillissants ou malades. Ce scénario a été l’élément déclencheur pour Jen*, une ancienne directrice des relations publiques, pour apporter un changement important à sa vie et lancer son propre cabinet.
« Gérer ma propre entreprise m’a donné la liberté de choisir les clients avec lesquels je veux travailler et passer plus de temps de qualité avec ma famille », dit-elle. « J’ai l’impression que mon état d’esprit professionnel a changé et que je suis maintenant en mesure de définir mon propre parcours. »
Obstacles au succès
Bien que le nombre de femmes entrepreneures au Canada ait augmenté au cours de la dernière décennie, les femmes font toujours face à deux obstacles essentiels que leurs homologues masculins ne rencontrent pas.
1. Écart entre les sexes
Bien que les femmes aient fait de grands progrès vers l’égalité des sexes au cours des dernières années, les hommes et les femmes sont toujours inégaux lorsqu’il s’agit de devenir entrepreneurs et de faire croître leur entreprise. Dans l’ensemble, les femmes sont moins susceptibles de devenir des entrepreneures, et les entreprises appartenant à des femmes sont plus petites que celles appartenant à homologues masculins. Et l’écart salarial persiste. Un rapport de 2018[2] a révélé que les femmes canadiennes qui lancent des entreprises gagnent en moyenne 58 % de moins que leurs homologues masculins, en grande partie en raison des difficultés d’accès au capital de risque.
2. Écart de financement
L’accès au capital est un facteur important pour déterminer si une entreprise réussit, mais les femmes entrepreneures font souvent face à des obstacles pour obtenir du financement pour leurs entreprises.
Lorsque Helen a demandé un prêt à sa banque pour l’aider à lancer son cabinet d’optique, sa demande a été refusée immédiatement.
En tant que femme célibataire, vivant toujours à la maison avec mes parents à l’époque, on m’a essentiellement dit « bonne chance » et on ne m’a offert aucune autre option pour obtenir du financement. Heureusement, mes parents ont été en mesure de m’aider, ce qui m’a permis de lancer l’entreprise à plus petite échelle, mais le rejet m’a remplie de doutes au début. Ne suis-je pas un pari gagnant?
Les statistiques montrent que 32 % des femmes recherchent et reçoivent du financement, par rapport à 38 % pour les hommes, et les entreprises appartenant à des hommes sont plus susceptibles de recevoir du capital de risque ou du financement providentiel et d’autres formes de levier. Par conséquent, de nombreuses femmes utilisent des sources de financement personnelles pour financer leur entreprise (83 %), ce qui signifie qu’elles risquent d’épuiser leur épargne, de demeurer plus dépendantes des dettes à intérêt élevé et de mettre en péril leurs régimes de retraite.[3] Les entrepreneures qui se trouvent dans cette situation ont peut-être moins de réserves de capital personnel, alors il est particulièrement important de s’assurer qu’elles ont une assurance adéquate pour fournir un revenu au cas où elles ne seraient pas en mesure de travailler, ainsi qu’une protection supplémentaire avec une police d’assurance contre les maladies graves qui paie une prestation forfaitaire non imposable.
Les conseils financiers peuvent aider à combler les lacunes
La protection de vos propres finances lorsque vous lancez une entreprise se résume à la planification et à l’obtention de bons conseils financiers. Un conseiller en placement peut vous donner une nouvelle perspective sur vos finances actuelles et projetées lorsque vous lancez votre entreprise et vous donner les outils dont vous avez besoin pour prendre des décisions éclairées en matière d’emprunt et d’investissement.
Tellement de femmes ont des priorités concurrentes, surtout lorsqu’elles dirigent leur propre entreprise… s’occuper des enfants, s’occuper des parents âgés… et les finances personnelles peuvent souvent passer au second plan. Je ne saurais trop insister sur l’importance de commencer à planifier tôt, avant que votre entreprise ne décolle, pour donner à votre entreprise et à votre avenir les meilleures chances de réussite.
Sarah Widmeyer, vice-présidente principale, Stratégies de gestion de patrimoine chez Patrimoine RichardsonPour plusieurs, les récompenses l’emportent encore sur les difficultés
Malgré les défis qu’elle a dû relever, comme la nature cyclique du commerce de détail et les exigences logistiques liées à la gestion de deux sites et d’un troisième en préparation, Lily ne regrette pas sa décision de se mettre à son compte.
« Je me sens habilitée à faire les choses à ma façon », dit-elle, « et je n’ai pas à répondre aux autres sur la façon dont je veux que mon entreprise fonctionne. C’est incroyablement gratifiant lorsque quelqu’un me raconte que mon histoire l’a inspiré(e) à faire de même. »
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[1] Boston Consulting Group et la Fondation Cherie Blair (2019)
[2] De nouvelles études révèlent que les femmes entrepreneures canadiennes gagnent 58 % de moins que les hommes (newswire.ca)
[3] DiversityInstituteAtRyersonUniversity-f.pdf (ourcommons.ca)
*Toutes les personnes et entreprises figurant dans cet article sont mentionnées avec leur autorisation.
